羟乙基纤维素的主要性质是冷水、热水均可溶，且无凝胶特性，取代度、溶解和粘度范围很宽，热稳定性好（140℃以下），在酸性条件下也不产生沉淀。羟乙基纤维素溶液能够形成透明薄膜，具有不与离子作用、相容性好的非离子型特征。

①高温性、水溶性：跟甲基纤维素(MC)只溶于冷水的情况相比，羟乙基纤维素即可溶于热水也可溶于冷水,高温或煮沸不沉淀,使它具有大范围的溶解性和粘度特性,及非热凝胶性。

②耐盐性：由于自身非离子型，因此可与大范围内的其他水溶性聚合物,表面活性剂、盐共存。因此跟离子型的羧甲基纤维素(CMC)相比，羟乙基纤维素具有更好的抗盐能力。

③保水性、流平性、成膜性：其保水能力比甲基纤维素高出一倍,具有***的流动调节性以及优良的成膜性、降滤失性、可混用性、保护胶体性。